Decyzja w sprawie podatku VAT od czesnego w szkołach prywatnych to „ogromne rozczarowanie” – twierdzą aktywiści

Aktywiści opisali przegraną w Sądzie Najwyższym w sprawie nałożenia podatku VAT na czesne w szkołach prywatnych jako „ogromne rozczarowanie”.

Twierdzą, że „niesprawiedliwe prawo” wywarło już „niszczycielski wpływ” na niezależne szkoły.

Podczas rozprawy w Londynie w kwietniu grupa szkół, uczniów i ich rodziców argumentowała, że ​​szkoły publiczne nie zaspokajają potrzeb niektórych dzieci.

Twierdzili, że polityka pobierania podatku VAT od opłat, która weszła w życie w styczniu , jest dyskryminująca, niezgodna z prawami człowieka i jest stosowana „niezależnie” od potrzeb rodziny.

Caroline Santer, dyrektorka The King's School w Hampshire, stwierdziła, że ​​wyrok jest „ogromnym rozczarowaniem”, ale dodała, że ​​„w dalszym ciągu będziemy kwestionować legalność tej polityki”.

„To niesprawiedliwe prawodawstwo już miało niszczycielski wpływ na sektor szkół niezależnych, powodując, że wiele dzieci opuściło swoje szkoły, a nawet zamknęło wiele szkół”.

Ben Snowdon, dyrektor szkoły Emmanuel School w Derby, zgodził się, że taka polityka będzie „niszczycielska dla niezależnych szkół chrześcijańskich i wielu innych niedrogich szkół niezależnych”.

„Jest to szczególnie niepokojące dla rodziców, którzy nie pochodzą z zamożnych rodzin i których dzieci mają specjalne potrzeby edukacyjne” – dodał.

Sophie Kemp z kancelarii prawnej Kingsley Napley, która reprezentowała powoda, powiedziała: „Ważne było zakwestionowanie podatku VAT od opłat szkolnych, który zarówno rząd, jak i sąd uznali za dyskryminujący wpływ na dzieci w szkołach religijnych, a także znaczący wpływ na dzieci ze specjalnymi potrzebami edukacyjnymi”.

Z kolei sir James Eadie KC, reprezentujący Skarb Państwa, Urząd Skarbowy Jej Królewskiej Mości (HMRC) i Departament Edukacji (DfE), stwierdził, że zniesienie zwolnienia z podatku VAT opłat za szkoły prywatne jest elementem manifestu Partii Pracy i spodziewane jest uzyskanie od 1,5 do 1,7 mld funtów rocznie.

Przeczytaj więcej w Sky News: Starmer mówi o ograniczeniu zasiłku dla dwójki dzieci Rosnące koszty szkół publicznych Niektórzy rodzice „usprawiedliwiają złe zachowanie”

Trzech sędziów Sądu Najwyższego stwierdziło, że jakiekolwiek zwolnienie z podatku VAT oznaczałoby, że rząd straciłby „bardzo znaczną część dochodów, które ma nadzieję uzyskać”, które mogłyby zostać przeznaczone na zapewnienie specjalnych potrzeb edukacyjnych w szkołach publicznych.

„Celem była redystrybucja – i to bez cienia przesady” – stwierdzili sędziowie.

W 94-stronicowym orzeczeniu napisano również, że istnieje „szeroki margines swobody w decydowaniu, w jaki sposób zrównoważyć interesy osób, na które polityka ta ma negatywny wpływ, z interesami innych osób, które mogą odnieść korzyści ze świadczeń publicznych finansowanych ze środków uzyskanych z tej polityki”.

Powołując się na Europejską Konwencję Praw Człowieka, sędziowie dodali, że przepisy „nie zawierają żadnego prawa do żądania od państwa ułatwienia dziecku dostępu do szkoły prywatnej”, nawet jeśli rodzice wolą szkołę religijną.